Мечеть в Кордове — одно из величественнейших и грандиозных созданий мирового зодчества — и поныне украшает этот город.
Решающее значение для развития мавританского искусства со второй половины XI в. имело религиозно-политическое движение североафриканских берберских племён, в ходе которого сложились державы Альморавидов и Альмохадов.
XII–XIV вв. — время расцвета мавританского искусства, возникшего на основе взаимодействия арабо-испанской и североафриканской художественных традиций.
Свою деятельность Альморавиды и Альмохады направляли прежде всего на строительство и укрепление новых городов. Основанный при Альморавидах (XI в.) у подножия снежных гор Высокого Атласа город Марракеш дал впоследствии стране европейское название — Марокко. В XII в. на побережье Атлантического океана было построено военное укрепление, которое много веков спустя превратилось в столицу современного королевства Марокко — город Рабат.
В искусстве эпохи Альмохадов всё крупно, уравновешенно и торжественно. Памятники зодчества покоряют простотой композиции и удивительным единством с природой: красные стены построек и изумрудно-зелёные черепичные крыши вторят тонам североафриканских краснозёмов и цветущих оазисов.
Ворота крепостных стен принадлежат к числу лучших памятников архитектуры мусульманского средневековья. Прекрасны монументальные мечети (например, аль-Кутубия в Марракеше) со сложными, уходящими в глубину молитвенного зала белыми аркадами. Внушительны минареты арабского Запада XI в.: минарет мечети аль-Кутубия, так называемая «башня Хасана» в Рабате и минарет в Севилье (Испания), перестроенный в колокольню католического собора Ла Хиральда.
С конца XIII в., после распада державы Альмохадов, в странах Магриба стали править местные династии. В это время изысканный и поэтичный мавританский стиль получил особенно яркое воплощение в облике марокканских медресе. Они сравнительно невелики. Вымощенный мрамором открытый внутренний двор с чашей фонтана в центре был украшен с необычайной фантазией. Из своих скромных келий студенты выходили во двор, полный света и воздуха. Здесь они готовились к молитве, занимались, слушали лекции.
Ощущение необычайной гармонии создаёт медресе аль-Аттарин (XIV в.) в Фесе. Каждая архитектурная деталь здания украшена причудливым плетением орнамента-арабески, где геометрические построения соседствуют с растительными узорами и надписями. Мастера умело использовали особенности каждого материала и его цветовое звучание: холодный блеск изразцов, теплоту и благородство дерева, пластичность матового золотистого стука. Двор медресе — это преображённый цветом идеальный замкнутый мир, предназначенный для покоя и духовного самоуглубления.
Прославленный архитектурный ансамбль Альгамбры расположен на вершине гранадского холма аль-Сабика. Помимо дворцовых построек комплекс включал в себя также крепость, мечети, бани, сады, жилые дома, склады и кладбище.
На западном склоне холма расположена самая старая часть замка — Алькасаба (от араб, «касба» — «крепость»). Она входит в общую оборонительную систему, замыкающую холм в плотное кольцо длиной 1400 м. Над всеми башнями главенствует могучая квадратная золотисто-розовая Комарес, составляющая часть парадной резиденции гранадских правителей, которую принято называть дворцом Комарес. Внутри башни помещается великолепный Зал Послов, где находился трон халифа. К башне Комарес примыкает большой, занимающий центральную часть резиденции, двор с прямоугольным водоёмом, обсаженным миртовыми деревьями (поэтому двор носит название Миртового). Зеркальная поверхность водоёма, отражающая в изменчивом преломлении башню Комарес, тёмную зелень мирт и синеву неба, создаёт ощущение простора, зрительно расширяет пространство. Обрамляющие двор стены с окнами, нишами, аркадами на стройных невысоких колоннах легки и пронизаны светом. Всё исполнено гармонии, благородства и ясного покоя.
С дворцом Комарес тесно соседствует Дворец Львов, расположенный к нему под прямым углом. В этом дворце-саде протекала жизнь монарха. Здание построено по такому же плану, что и дворец Комарес. В центре находится небольшой открытый двор с фонтаном. Окружающие фонтан 12 каменных львов и дали сооружению его название. Вдоль двора идёт галерея из подковообразных арок, опирающихся на тонкие колонны. С двух сторон двор замыкают павильоны, увенчанные куполами, которые скрыты под четырёхскатными черепичными крышами.
В декоративном убранстве дворца применялись раскраска и позолота.
Дворцовые покои когда-то были украшены великолепными изделиями из керамики, тканями, коврами. Прекрасный купол Зала Двух Сестёр заполняют 5 тыс. сталактитовых ячеек. Вдоль изразцовой панели зала начертаны стихи придворного поэта Ибн Зумрука. «Говорящие» надписи нередко обращаются к зрителю от первого лица:
«Я — сад, который украсила красота, ты познаешь моё существо, если вглядишься в мою красоту»; «Когда стемнеет, представь себе, что я мир более высокий, чем все системы звёзд».
Тонкие сверкающие струи фонтанов оживляют вертикальный ритм колонн, а в садах перекидывают через бассейны непрерывную сеть водяных арок. Поступающая с гор по подземным водопроводам холодная и чистая вода снабжает весь дворец. Растекаясь бесчисленными ручейками по специальным желобкам в мраморных плитах пола, она наполняет залы, дворцы и сады своим неумолчным журчанием.
Архитектура Альгамбры органично связана с окружающей природой. Горный воздух Гранады, свет, льющийся во дворы и проёмы окон, свод неба, отражающийся в воде, кипарисы, мирты, апельсиновые деревья, вечнозелёные кустарники и множество душистых цветов создают особую поэтическую атмосферу. Вместе с тем в стенах Альгамбры природа преображена, подчинена разумной целесообразности. Бассейны имеют правильную геометрическую форму, падение струй фонтанов точно рассчитано, деревья и кусты подстрижены, маршруты прогулок чётко ограничены расположением садовых дорожек. Чудом сохранившийся дворцовый ансамбль Альгамбры — высокий образец единства архитектуры, скульптуры и живописи, садово-паркового искусства, поэзии и природы.
Гранада
В развитии мавританского искусства особая роль принадлежала Гранадскому эмирату — единственному владению мусульман на Пиренейском полуострове, просуществовавшему до конца XV в. Гранада была завоёвана войсками испанских королевств Кастилии и Арагона только в 1492 г.
Один из известнейших памятников Гранады — дворцовый ансамбль Альгамбра (от араб. «аль-Хамра» — «красная»). Дошедшие до нашего времени постройки относятся к XIV–XV вв.
«Если смотреть со стороны, то это просто нелепое скопище башенок и крыш, без тени логики, без намёка на сообразность и архитектурное изящество. Невозможно догадаться о красоте и очаровании, которые ожидают посетителя там, внутри». Такое описание Альгамбры дал в 1829 г. американский писатель Вашингтон Ирвинг.
Фердинанд Арагонский отдал в 1515 г. приказание сохранить Альгамбру — «столь исключительное и великолепное сооружение». Но уже через 11 лет его внук Карл V начал возводить внутри ансамбля огромный квадратный дворец в стиле итальянского Возрождения. Сооружение этого тяжеловесного здания не могло не нарушить единства архитектурного стиля Альгамбры.
На фоне поистине драматичной судьбы дворцовых построек мусульманского средневековья уникальным кажется то обстоятельство, что Альгамбра, при всех невосполнимых потерях, в основном уцелела. Этот ансамбль — вершина мавританского искусства, одно из сокровищ мировой культуры.